的姿態依舊，攤坐的軀體沒有一絲動彈，宛如石雕。她還是活人嗎？…… 要是我把她放出來又會如何？想了又想，最終，我仍沒下過任何決心。

不久後，經過一番整頓，我再度踏上了旅程。但現在問題來了：我該先去哪呢？往下是個好主意，但似乎沒人想跟我爭敲鐘的權利…… 那不如就到處看看吧，這裏還有好多地方沒去過。敲鐘這件事，等我弄清楚了羅德蘭的樣貌在去做也不遲，畢竟鐘永遠在那，想跑也跑不了，而且，就算有人早我一步抵達蘇醒之鐘，那也無所謂，反正也沒什麽好爭的。

這次就慢慢來吧。

1-歷險

※介於羅德蘭軼聞與黑森林紀事之間，那些消失在迷霧中的段落，其一。

生若是夢，那麽死

可是睡眠？

羅德蘭之大，非三言兩語所能描述。我很好奇自己在此到底能走多遠、又能看到什麽東西，然而漫無目的從來就不是件好事，我想要探索、有方向性的游歷，用這雙眼睛了解羅德蘭的真面目——因此，我決定啟程走遍散落於羅德蘭的大小遺跡。

首先我決定先去一趟桂福隆德。佩特魯斯說，按文獻紀載，傳說午夜之國位於教區的遠西處、於山崖墓穴後方，粗估距離祭祀場莫約六十裏處；古人有言，死之城信奉的是死之源尼特，那的居民沈默冷淡、民風崇尚死靈巫術，他們生為術者、死為亡仆，因此古羅德蘭的人類諸國總是對桂福隆德充滿恐懼，害怕自己的屍骸會成為對方的實驗品。佩特魯斯特別強調，那些人控制了與死者對話的管道，桂福隆德假尼特之名褻瀆了死亡、擾人安寧，最終他們終究惹火了自己的主人，亡國之難無可避免。

聽起來挺有道理的，但傳說故事總是得打得對折才能算數。

前往桂福隆德的路上天氣依舊沒有任何變化。太陽高掛、晴空璀璨，然而羅德蘭一向如此，此地的時間從不流逝，它美麗又虛無，像張畫作般因色彩而凍結。過了不知多少個山崖，眼前的景色一成不變，千呎高的斷谷、綠到發黑的青苔，偶爾有幾棵旱灌雜木切過壁面，腳下的人間群山遍野、無盡蔓延，氣流冷的令人忍不住顫抖。我有些害怕、甚至有點後悔，畢竟去死者之國不可能讓我得到任何有用的新發現，在險境中搏命根本毫無意義……可是有件事讓我對死亡念念不忘。死亡，我想知道某些跟它有關的事，但究竟是什麽事？也許到了那就能明白了。

又拐過了幾個通往內陸的狹徑後，路逐漸寬了起來，盡管遠方仍舊山壁重重，但我看見了一座火炬臺佇立在路中，它的存在令環境增色不少，感覺就算再多的山頭也能窮盡。一越過火炬之處——剎那，黃昏襲來；再幾百尺路後，一道巨大的拱門孤立於遠方，它的後頭漆黑一片，有如午夜盤據，夜中有幾枚火星搖曳，光芒隱隱約約打出了屋舍與山壁的面貌。那是桂福隆德了，死亡與沈默之地。

從白晝到午夜只需不到一裏路，看來這裏唯一的時間就是距離……我猜每個地方都有屬於自己的時間帶，而桂福隆德就是黑夜，永恒的黑暗。它就像個大陵寢，屋舍從平地蔓延到山壁，屋型厚重莊嚴、好比棺木，城中一片荒蕪，幹澀、寒冷、寸草不生；我佇立在拱門前良久，繞著唯一的雜草堆左右躊躇，進去那需要一點勇氣，但我不知道逞一時之勇的下場到底是什麽。

“有新工作，傻小子。”

工作……幻影，你想告訴我什麽？

“公爵正在招募守靈人，這種好案子可不是隨時都能碰上的呦！”

……守靈？守靈……是的，前輩，我們一起去當了守靈人。難道這就是我所惦記的事嗎？……唉，記憶，我老是被你牽著鼻子走。了解過去又能如何？我活在這，堂堂正正！我！……

……我真不該過來這裏。

造訪桂福隆德不是個好主意。

我勉強在外頭徘徊了一會兒，想看看有沒有殘留的火堆以證明自己還有踏足其中的理由，但此地沒有篝火，高掛在墻上的燈籠也只是些無溫的鬼火罷了；這個地方徹底地死了，此時的桂福隆德城只是徒留外殼，完好的地磚與屋城滿是灰塵，像是長年無人造訪的老倉庫，就連一點曾存在的活動殘跡都沒有。

這我想起了佩特魯斯所言——桂福隆德的亡國之難便是落入死淵、永不安寧——也許它的末日正是如此，那些幽影只能逗留在連殘骸都沒有的國度，那些東西不像活屍一樣喃喃自語、猶如脫線人偶，影子們只是活在歷史中，沒有情感、亦無知覺。

不久後，我帶著城中的燈籠繼續啟程朝著內陸前進。穿過幾條狹巷、避開央城與可能是鬧區的場所，我沿著古老的地標往東過去；從西邊來、往東邊去，山壁逐漸消解，此時車道旁的老樹逐漸壯大，無光之夜亦隨之變化，等過了下一座火炬臺後晨曦便驀然而生，它青黑不明、刺骨寒凍，霧露令四周危機重重；此路不是個散步的好地方，可是我走得義無反顧，畢竟這條路就長這樣，既不岔、又平坦，我很難想象前方到底會通往什麽深淵死路。

什麽都好，該路唯一的缺點就是敵人繁多，好比蒼蠅群聚。那些大多都是化為活屍的怪物，其中少部分則是活屍化的不死人，可是應付起來還算簡單。偶爾我會發現一些運貨的車輛殘骸，其中有輛較完整的車中除了有屍骸與貨物殘渣外、裏頭夾帶一些文件，文件上寫得是我看不懂的文字、也不知收件者是誰，而車上的貨物早已讓人洗劫一空，殘箱四散、杯盤狼藉。按車頭的方向來判斷，這輛馬車應該是從桂福隆德離去，也許是為了逃命，也可能單純只是個商旅，我想後者的可能性較大，因為車上沒有留下太多私人物品。

天上的時間並沒有隨我的距離而縮短，我想我正走在邊緣地帶繞圈圈。數裏之後，路突然斷了，一道河谷切開了兩岸路徑，河谷之寬、足有四個馬身，但旁邊的樹叢中又開了一條野徑，盡管我不覺得它能繞會回到原本的大路上，可是探一探也無妨。前輩，你一定會很羨慕我有機會在這邊冒險吧？我感覺得出來，你總是不放過任何能見識新鮮事的機會……可是你得慶幸自己不必孤身一人在不死中徘徊，這一切有好有壞，到目前為止我認為壞的仍略占上風。

雖然蒼穹仍濃如墨水，但黑暗中開始出現了星光。我把身子挪到樹枝較少的地方仔細觀察，那一兩顆無名的星星就放在天上，看起來格外獨特；再走幾步，光點就以倍數增加，等到我見到第一片葉子掛在樹枝時，星河也已橫貫黑夜。

如此詭譎……我找了顆石頭坐下，身子抵在大劍上並仰頭觀賞。我思考著自己到底有沒有看過這麽多星星，當中又能否認出幾顆。老師曾教過我一些天文知識，可是……是的，有位老師，一位教我識字的魔法師長輩，他教了我各種五花八門的東西，包括了天文，可是我始終記不住那些天花亂墜的名詞。學習很有趣，可是有些東西確實很看天賦，有時我真羨慕老師腦袋裏能塞這麽多東西，難道他都不會神經錯亂嗎？

……看夠了。

前進的越久，我手中的燈火就越黯淡，我想要是燈籠的火源是靈魂……那用我的靈魂當光源又有何不可？

好了，它又亮了，跟月光一樣耀眼。

我不知道自己到底要去哪，腳下的泥徑將我帶往某個時段、某個方向；周遭的濕氣驟增、綠苔蔓延，野徑兩旁的老樹讓高聳的黑林取代，隨處可見蕈菇與蕨草，但除了受詛咒的野獸外，我仍舊沒看見半個正常生物在此生活。突然間，一道銀光紮得我雙眼發疼，我本來以為是自己給燈籠添上太多靈魂了，但一看見地上的光點，我才發現天空多出了一輪明月。羅德蘭的月光可能比人間還要光彩奪目，它的光芒似刀，讓人防不勝防。

（“朋友。”）

幻覺？不，是真正的聲音。

（“一個人旅行？”）

他又說話了。循著聲音而去，我看見一名身穿異服旅裝的男人站在幾十尺外的地方。我問：「你在這等誰嗎？」

「沒等誰，我只是迷路了。」旅人回答。

「別擔心，從這走，走一段路你就會看見通往桂福隆德的大道。」我比著後頭。

「那座鬼城？你怎麽可能活著從那出來？」

我半舉著燈籠，讓他看看這座銅制的玻璃吊燈。「只要別太深入，我想那地方對活人還挺友善的。」

「真勇敢……也許你能帶我過去見識見識。我聽說過桂福隆德，可是那的風評一向不好……盡管我是個不死人，可是我對死過敏，尤其是死靈與屍術，那些東西都太要人命了……但既然你能安全過關，我想你可能也能帶著我從那安全離去。」

「抱歉，我不太想浪費時間走回頭路……前面有什麽東西嗎？」我問。

旅人回頭看了看野徑深處，接著回答：「我不確定，但概略而言就是一座森林吧，繞了半圈也不知道到底會繞去哪。」

「那你還來這裏做什麽？」

「天曉得我是怎麽走來這的？」

我不相信一個有所隱瞞的陌生人。「很抱歉，你就自己一個人走吧。燈送你，畢竟接下來的路可沒月光開路了。」

「不！……我是說，求求你，我……至少帶我回大路上吧，好心人！況且前面可不是什麽值得一探的好地方，那可是座黑森林，有去無回啊！」

「你覺得我像是個好心人嗎？」

他在發抖，雖然我看不清楚旅人的樣貌，可是我感覺到對方似乎很緊張。「……很抱歉我沒吐實，老實說……我正被人追趕。因為我偷了點小東西。」

「你走快一點就不用這麽害怕了。」

「要是我能走快……事情就簡單多了。」他拖著左腳走到了我面前，腿上纏著破布，幹涸的血液弄臟了整條褲管。

「很不錯的下場，下次記得別偷東西了。」

「喔、拜托，幫個忙吧！」

……唉，我實在是個經不起求的人。但也許……就幫一次忙吧，反正閑著也是閑著。

我帶著那名旅人沿著原路回去，雖然我們知道現在沒時間拖拖拉拉，但旅人的腳傷大大地影響了進度，就算我給他作了一根拐杖做輔助也沒辦法加快速度……看樣子就算只是抵達星河區也得花上好一段時間了。

不知道他到底惹了什麽禍，在羅德蘭這種地方，到底要惹上什麽麻煩才會讓人緊追不放？如果讓對方知道了我幫助旅人的事，那我接下來是不是就沒法繼續往前走了？那也罷，反正我多的是能去的地方……不如等會兒就回到斷路後就砍棵樹當便橋吧。不曉得桂福隆德大道到底會通去哪？要是有張地圖就簡單多了。真希望那位不死商人也賣羅德蘭的地圖。

「這真是個好辦法，讓一個瘸腿的拿著燈走在前面開路。」旅人回頭瞥了我一眼。

「你昏了有我撐著。」

「真好心……那是不是有人追來了你也會幫我擋啊？」

「我會把你給雙手奉上。」

「軟心腸，你不會這麽作的，」旅人喘了口氣，杖尖在地上搖搖晃晃的，「你是那種忠厚的江湖人，一幫就會幫到底的傻家夥。」

「如果你敢賭的話。」

旅人沈默了會兒，又悄悄瞄了我一眼，似乎對我背上的大劍頗有意見。「……你至少能保證我可以脫離午夜區吧？」

「別擔心，剛才那不過是玩笑話。」

「……呼喝……哈哈哈……很好笑，不錯的演技。你開始讓我厭煩了。」

看他走得那麽辛苦，我忍不住說：「其實我給你分你一點原素。」

「喔？你有原素瓶？你有……但你不知道原素是不能分享的嗎？」講著講著，他便氣喘籲籲倚靠在樹幹前，「……除非你願意將它轉贈給我，不然我永遠接觸不了你的篝火之力……呼喝……呼……該死的羅德蘭……。」

「咫尺天涯，真浪漫。」

「……該死的幽默感。好心人，請放過我的耳朵吧。」

明月依舊、樹影幢幢，我不記得自己曾走過這麽多有月光的道路；我一度懷疑旅人正將我導向迷途，但地上留有我的足跡，我知道這條路依舊正確，至少不會偏離太遠……所以，也許事實正好相反，是森林誤導了我們。旅人的情緒不太穩定，他常出聲問我後頭的狀況、並且詢問我們離大路到底還有多遠，不過我還能回答什麽？我懂得並不比旅人多，如果連沿著線索回頭都沒辦法離開森林，那在多的話也是枉然。

此時我聽見了遙遠的溪水聲，周遭的樹木亦不再常綠，糾結的矮樹與筆直的挺木交錯，月光亦黯淡無光、換以星河川流。看來雖然耽誤了點時間，但好歹沒走錯路……只可惜不速之客已經找上門了。

旅人的反應機靈，他對避險與自保別有一番心得，早在襲擊開始前他就已經選定了個躲藏地，在破風聲出現前——我們早已分別閃到了樹頭後方。飛刀嵌入樹幹，聲音厚實宏亮、無旋、刀身直入，推估敵兵的最大距離不過二十尺。可能有兩個人以上……呃，這時候頭痛？好像有什麽東西介入了我的身體……不，是我的世界。

（“好心人，”）躲在另一棵樹的旅人把燈藏在衣領中，並說，（“我們被入侵了。你能解決他們嗎？那些家夥，獵人們……拜托，請別丟下我，我還不想變成活屍啊！”）

「護衛的代價可不便宜唷。」

（“沒問題，我會給你酬勞！”）

誰知道會不會又是一枚硬幣或徽章？最好不是，陌生人。

敵人似乎有些按捺不住性子，他們露了步伐，兩道腳步聲由遠而近——突然間，聲音蒸發了。我的皮膚仍感覺到氣流，離我們交鋒不到兩步，盡管無法判斷位置，但我知道敵人還留在某個地方。

還有一步，他們仍在移動——不，氣流有些紊亂……他們加速了。有人舉起了武器。

（——呼呼！——鏘咚！）

我退離了攻擊範圍。此地位於月亮與星河的交界處，視野所見近乎全黑，我面對的是兩個隱形的對手，他們的大刀雖然沒能將我的身體剪成兩半，但如果不快點找出個辦法……

（鏘、鏘！）

對方進攻了。標準的蠻力，不甚靈巧，唯一值得誇獎的就是他們速度夠快，位置難以捉摸。對方不只身形虛無、就連武器也只能瞧見點微不足道的輪廓，所幸敵人不是什麽難纏的對手，他……只有一個人？另一個人在……

（——咻呼！）

就在旁邊。哈、搭配的不錯，得一分……話雖如此，但你們都已經占盡優勢了，為什麽到現在連一個落單者都還沒解決？我不想在這打混太久，你們也不值得我花太多時間。我甚至不需要耍小手段，朋友，只要花點力氣接下刀刃，然後回擊——晚安，乖寶寶們！

（鏘咚！……碰隆！）

不知道不死人的身體斷成兩截後還能不能覆活，為了以防萬一，我索性上前踩破了他們的頭。但危機尚未解除，徘徊在腦中的疼痛遲遲未退，如果說這就是旅人提到的入侵，那附近可能還藏了幾個敵人。對方躲在哪？他的下一步是什麽？我在原地屏息以待，看看誰先失去耐心。

從旅人衣間滲出的燈籠光輝讓我難受，我的眼睛比先前更難適應黑暗；破碎的道路上無聲無息，沒有走獸與夜鳥，永夜中唯有蟲鳴不斷，鳴聲細碎惱人，聽了讓皮膚發癢。他在哪？他們在哪？這陣頭痛得維持到什麽時候？我的軀體逐漸麻木，架在手中的大劍消融於空氣，腳上的血如冰凝結……萬物，皆與我為敵。

——一陣薄霧在我腳根旁炸開——毒氣？煙霧彈？無論如何，我總算找到對方的位置了。在右後方。

數道破風聲橫空而來，它來教人措手不及，盡管我試圖像先前一樣回身閃躲，但這次的結果不盡理想；我感覺到腹部中了兩刀，飛刀插得很深，可能落在接近胃的左下方。不管了，這點小傷……等結束再說吧。

（砰呼！）

最後一名敵人是貨真價實的霧氣，我砍下了他的頭，但對方沒出血，甚至連頭都還沒落地就化做了灰燼。我想對方不是個人，他可能只是個幽靈，但幽靈要怎麽拿刀傷人？真是怪了……

……！

（——鏘咂！……）

是你。我知道，一點也不意外。但你在下手前難道沒考慮過遭受反擊的可能嗎？還是你以為我命不久矣，只差一刀便能了結？

「……老兄，我從來沒相信過你。」我對著躺在地上的旅人說。我本來不期待能聽見他開口，只是這劍砍的不夠深，只切了半個身體，所以在他失去意識之前我們還是能聊上幾句。

「演技太差了？」他問。

「純粹只是不相信。」

「但你根本沒能躲開這刀。」掉在地上的燈火照出旅人的臉，他的嘴唇正在顫抖，但神態自若。

「你說得對。為什麽？」

「承認吧，你心軟了。」

剛才的回旋讓刀子割開了我的腰際，盡管痛覺麻木，可是我仍不由自覺地持續深呼吸。「……呼……心軟，真的嗎？」

「哈、愚蠢！我看透你了，爛好人，你只是在盲從自己的愚善！自大又自負，假裝像個英雄一樣救人於水火，但現在你甚至連我為什麽要動手都不敢問，你……你、你是……大沼怪物？」我不知道他為何失了魂，也許他將我誤認成……某種邪物，「呵、呵呵……你啊……我懂了，可真是恍然大悟……」

「我不是大沼人，」我感到有些發冷，我想他的短刀、或剛才那把飛刀上沾了塗毒藥，「你有解毒劑嗎？我很需要一點解毒劑。」

「……哈哈……你就……自個兒……找……吧……狗娘養的……」

「謝謝你的仁慈，狗娘養的。」

總算，他死了。

……我怎麽會抱持著那點毫無理由的希望……去相信一個陌生人？果然，不是所有人都是亞斯特拉騎士或索拉爾，我早該知道的，就算是被他們的形象給弄昏了頭也不該……不，這就是事實，我確實很愚蠢，可是我不後悔……畢竟，畢竟世上的人這麽多，好的、壞的，都不能一言以蔽之。

好冷。

（……鏘當！）

……呼……真累。活著也挺麻煩的，不是嗎？前輩？

但是該做的事情還是得……原素？原素怎麽……怎麽會……沒效果……

……呼……呼喝……

……呼……

……

……

“閉上眼睛，假裝你已經死了。”

我還沒死。

“閉嘴！不要跟我們爭這種事！……不要……不要讓我們的血……白流……弗雷米莫之子……”

你們只是在可憐我，可憐一個連矛都拿不好小鬼頭……

……你們！

……喔，我在作夢。

我就從浮卡雅的戰場回到了羅德蘭的星河下；回憶幻景歷歷在目，場景、聲音、氣味，所有的東西都無比鮮明，但我就是記不得那些老鄰居的臉。不死人也會做夢嗎？算了，既然活著，就別計較這麽多了。

老實說，我不確定自己活下來到底能做什麽，旅行？冒險？還是完成使命？況且不死人的存活也算是一種生命嗎？我根本連人類都算不上——回想起來，實際上這副身軀早已瀕臨極限……可是我沒有死。一般人早該死了，死於傷口感染、或失血過多，傷了腹部又開了腰，這樣怎麽可能還活蹦亂跳的？但我仍舊坐在這胡思亂想，意識清晰無礙。這樣也能算是人類嗎？抓著自己的腸子在樹下發楞，這樣子的人類可真是前所未聞。

雖然說，那又如何？這就是事實，不死人的事實……只是感覺好奇怪。我究竟是死了、還是活了？我是醒著、還是睡了？

……如幻如夢……似真非真。

再度點燈後，我看見地上的屍體已經消失無蹤了。沒有人移動它們，那些人就這樣憑空消失了，除了一攤血液外什麽都不留，可是我搶走的物品還在，那些藥草與雜物都完好如初……看來他們跟我處在不同的世界吧。牽扯這麽多，最後還是一無所有；沒有敵人、也沒有盟友、甚至連同路人都不存在，這裏不是人間，此地孤絕如籠，任何際遇都毫無價值。

索拉爾，你知道這一切嗎？如果你依舊把自己當成太陽戰士，那表示你仍持續著義行，可是這些義行沒有對象，更別提好壞成敗了……不知不覺間我想起了你，索拉爾，所以你就算在這種地方也依舊是個耀眼如日的男人嗎？雖然我質疑你的信念與思想，畢竟身在羅德蘭的你是如此格格不入，但我感覺得出來……真令人羨慕，雖然我與你只有一面之緣，可是你的耀眼與熾熱讓我難以忘懷；我相信你從未放棄過，就算遇到再多困境與挫折也屹立不搖、堅持信念，如同你的名號——你是太陽，要你不發光實在太難了，哈哈哈……

……喔？我的火焰啊，原素恢覆作用了！哈啊……終於……索拉爾，你真是我的太陽，以後我還是多念念的你名字好了。

索拉爾保佑，願你的光芒永恒燦爛。

返回斷路後，我立刻就找了一棵適合當橋的岸邊老樹。

樹的形狀多岔，但大致上還算筆直，它的樹皮多褶、扭曲、但平滑的紋理像極了隨意揉捏的布，腳踩的不易偏滑；樹身高約二十尺、徑長足有一環抱，這樣的樹拿來當橋既安全又穩固，唯一的缺點、同時也是最大的優點，就是但它硬得像棵石頭。所幸石像鬼之斧就像它的主人一樣強壯，盡管拿來砍樹雖然有點失禮，可是羅德蘭的石樹用羅德蘭的魔法之物處理，這也能算是適才適用吧。

——樹倒啰。

（……嘰咖————碰隆隆！）

恭喜，桂福隆德大道再次通行無阻！現在，桂福隆德，你能告訴我這條路接下來會通道哪嗎？假如我一個踩空掉入河中，我會不會因此被沖回人間？

啊，要是你能說話那有多好，至少你能證明這並不只是我的獨角戲……如果使命指的是受到神啟與神力引導、因亙古預言而踏上尋知探索之路，那你早該出現了。羅德蘭之神、城市之神、抑或一位英靈、一名老者、任何只字詞組……禰們在哪？當我終於開始渴求信仰的時候，你們到底都去哪了？……啊，該死，我早該明白這裏一無所有，就算信一個索拉爾都比唱頌禰們的名號還來的有意義。

這趟路並不踏實，走起來比起先前的所有路徑都要虛無。桂福隆德的老樹林遼闊無邊，到那都是一片幽暗；破曉不過、白晝不落，我走的白天與夜晚的夾縫，無聲無息、無光無影。永恒是羅德蘭的詛咒，詛咒令生者心生錯亂。

不知何時，我已迷失在另一座幽暗森林，手中的銀光照不透堆棧交錯的巨樹與突巖，原先整齊的石磚馬路也變得支離破碎，眼前唯有泥濘指引方向，引著我往更深、更遙遠的地方前進。

雖然一切都那麽明顯，它們告訴我此路不通，桂福隆德不會通往任何地方，路的盡頭唯有絕境相伴；露水吸走了我的溫度，疲倦、凍寒，我感覺不到自己的四肢為何動作，在這麽走下去，我可能將永遠沈淪，化為活屍……可是我覺得享受，那種半夢半醒的狀況讓我感到安逸。要是這就是旅行的終點，那該有多好？趁我還沒記起更多東西的時候消失，迷失在無邊無際的森林中……不、不對！現在還不行，我已經答應過騎士要幫他完成使命。

……不，那不是騎士的使命，那是我的……我的存在意義！

“你的使命？意義？喔，火焰保佑。”

你是誰？你聽得起來像個女人。

“小狗兒，你偶爾得聽聽自己的真心才行，你說的使命……那不過就是場愚蠢的妄想。”

妄想？你敢說那口鐘也是嗎？我敲響了蘇醒之鐘！不死人的大鐘！

“那何不想想，為什麽世界要獨厚於你？再說你怎麽會以為自己真的能得到任何回報？小狗兒，我愚蠢可憐的小畜生、該死的騙子，你不過是搶走了那名騎士的榮耀，仗著無人知曉，你就能大言不慚地宣稱自己是天選之人，其言行舉止皆屬公理正義……喔，可憐、可憐啊，我的小狗兒，被奇跡與榮光沖昏頭了嗎？不過是敲了一口破鐘……你當真以為自己是命運之人？”

我不會上當的，幻影，你只是微不足道的假象……你是我的試煉。

“試煉？……哈哈……哈哈哈哈——！”

不準笑！

“好，如你所願……噓、小心別讓美夢醒了，殺人魔。”

……你……你到底是誰？為何你們三番兩次現身打擾？

呵、呵呵……我知道，你們只是……見不得人好。我活在這讓你們很失望，對吧？因為我受人信賴……因為我獲得了命運，所以你們這些輸家才會在黑暗中引我瘋狂！

……呵呵……哈哈哈哈——！啊哈哈哈哈哈————！

——閉嘴、閉嘴！……閉嘴……

……拜托……請……請放過我……讓我……做一些對的事，像人類會做的事……再給我一點時間，我會面對的，面對一切……但不是現在。我還有好多事想做。我說謊，我留在這不是為了使命；該死，那不是我的使命，那是騎士的！可是我依舊想要去做……因為承諾、因為渴望！……不、不！我純粹是、那些舉動純粹是讓我感覺到自己還活著，活得像個正常人！一個有血有肉的……擁有人性的正常人……正常人！

難道我不配嗎？為什麽？

為什麽要剝奪我的希望？

為什麽？

……

……

為什麽？

嗚呃……我在這裏做什麽？

……

是的，森林。我在這走了多久了？

稀薄的光芒覆蓋了天空，盡管森林依舊黑暗，但世界已邁入早晨；那片蒼穹靛青而剔透，此時粉紫色的染花從東邊升起，我沒辦法從樹下看見更多畫面，但我猜更遠一點的地方會像蜜桃般粉嫩、並且隨距離而淡去，最終所有的色彩都將銜接至朝陽誕生之處。那是真正的破曉，如果我爬上枝頭，肯定就能一窺神土的輝煌時刻。

——很快地，我付諸行動。

粗糙的樹皮磨著我的半身與手臂，露水雖冰冷、但身體產生的熱氣卻讓它變得涼爽怡然。殘枝木渣刮著我的手掌，疼痛在指尖發酵、多次的打滑弄得皮膚滿是挫傷，但那些都比我想象得更加美好——它就像——就像我之所以存在此地的原因。

樹木高聳參天、雜枝重重，但一切終究有盡頭。

……啊……羅德蘭的晨曦。我知道，你值得我踏上這條路。你永遠等在那，對吧？

現在，就讓我看看你得真面目吧……請告訴我，此處究竟是夢是真實……

2-流亡者之家

死亡不可怕。白教信仰總是在說，死亡是榮耀、是幸福之極，秤陀一度庸碌波折、晴雪送別苦楚悲喜，逝者逝矣、永別苦難；生不足懼、死不足惜，末路將至無人能逃，當時機成熟，死之主尼特與祂的沈默女士們就將引領生魂歸入湖泊，迎向深眠。

除非你生來一無是處、毫無價值，不然死亡只是平靜的開始，八苦災厄已成空幻，一生迷惘沈澱為石、深墜湖中。

樹林寬闊，直到桂福隆德大峽可能有百裏之長；此地位於清晨，整個世界皆是如此，就連桂福隆德也不例外，只是我仍舊無法看清它的全貌——因為它距離實在太遠了，遠到幾乎無法目視的程度。

盡管晨曦明亮，但林子卻依舊黑的嚇人……因為盡頭那面高聳無比的峭壁擋住了光芒，因此時間雖是早晨，但是視線卻比黃昏還差。它可能教區旁邊那塊巨巖墻是同一塊山，此時山壁的陰影延綿無盡，可能一直到斷橋、甚至更遠的地方，在樹上根本沒辦法看見影子的盡頭。要是能真的曬到陽光該有多好？世界總是在跟我作對，就連現在也不例外。

天空清晰無雲、色彩鮮麗，我無法想象遠在峭壁另一頭的風景又是如何，也許它將是世界之極、無可媲美的輝煌景色，但也可能只要一跨過峭壁就再也不見天日，畢竟仙境與煉獄不過是一線之隔。煉獄。我聽過這個詞，傳說尼特會骯臟的人丟進極北處的邊境，犯罪的、瀆神的、生來毫無價值與貢獻的，它們全會沿著悔河被沖入裏頭；英雄與偉人會上英靈殿，凡人會經由洗河進入忘湖、然後安詳沈睡，最後剩下的則都會墜入煉獄深淵，那裏沒有神、沒有光芒、沒有救贖，永永遠遠……其實當個不死人也不差。

我是說

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